Da vi nylig med stor glede kunne fortelle at 16 elever fra Phuc’s Fonds stipendprogram LIGHTING UP DREAMS hadde fullført videregående skole og var klare for å begynne på universitetet, mottok vi samtidig mange nye søknader fra elever som tilhører målgruppene programmet støtter. Etter en grundig gjennomgang av søknadene, etterfulgt av feltbesøk og vurderinger, er vi glade for å kunne kunngjøre at 10 nye elever har fått stipend gjennom Phuc’s Fonds LIGHTING UP DREAMS-program. Støtten starter i september 2026 og varer til elevene har fullført videregående skole (12. klasse). Den månedlige støtten er på mellom 700 000 og 1 250 000 VND.

1. HÀ THỊ VY
Da Hà Thị Vy bare var noen måneder gammel, måtte moren flykte hjemmefra midt på natten med den lille datteren i armene for å komme unna vold i hjemmet. En periode levde de fra sted til sted. Om dagen tigget de etter mat, og om natten sov de der de fant ly – på verandaer, under broer eller på togstasjoner. Da Vy var fem år, tok en godhjertet familie dem inn og ga henne muligheten til å begynne på skolen. Men livet ble enda vanskeligere da moren fikk brystkreft og måtte gjennomgå både cellegift- og strålebehandling. Behandlingen kostet familien dyrt. I dag har mor og datter verken inntekt eller et fast hjem, og er helt avhengige av hjelp fra andre. Til tross for de vanskelige forholdene gjør Vy sitt beste på skolen. Hennes største håp er å få fortsette utdanningen, finne en stabil jobb og en dag kunne ta vare på moren sin.

2 & 3. TVILLINGBRØDRENE PHẠM ANH THÔNG OG PHẠM ANH PHONG
Moren deres døde da guttene bare var noen måneder gamle. Faren oppdro dem alene, samtidig som han tok seg av sin yngre bror, som har en mild utviklingshemming, og hjalp sine gamle foreldre. Etter mange år med et stort ansvar døde faren i ung alder. På kort tid hadde guttene mistet begge foreldrene sine. Nå blir de tatt vare på av besteforeldrene på farssiden. Begge besteforeldrene er gamle og har dårlig helse, og kan ikke lenger arbeide. Til tross for de vanskelige forholdene er guttene høflige, respektfulle og svært opptatt av å gjøre det godt på skolen.

4. NGUYỄN LÊ KHÁNH DƯƠNG
For å komme hjem til Khánh Dương måtte vi gå opp en fjellskråning i over 15 minutter. Å kalle det et «hjem» er nesten for mye – det er en enkel, provisorisk bolig der syv mennesker fra tre generasjoner bor sammen. Begge Dươngs foreldre har funksjonsnedsettelser, og moren er nesten helt blind på det ene øyet. De arbeider som dagarbeidere ved et teglverk og tjener svært lite. Samtidig skal de forsørge barna sine, Dươngs gamle mormor og hans eldre bror, som også har en funksjonsnedsettelse. Familien har derfor svært lite å rutte med. Likevel gjør foreldrene alt de kan for at barna skal få gå på skolen.

5. CAO ĐỨC HOÀNG
Cao Đức Hoàngs familie er registrert som fattig og lever under svært vanskelige forhold. Moren døde da han var liten, og faren har en psykisk sykdom som gjør at han ikke lenger kan ha en fast jobb.
Hoàng og de to yngre søsknene lever i stor fattigdom. Også slektningene på begge sider av familien har dårlig økonomi og har liten mulighet til å hjelpe. Barna er derfor i stor grad avhengige av støtte fra lokalsamfunnet. Til tross for alt han har vært gjennom, er Hoàng en høflig og respektfull gutt som jobber hardt på skolen. Han ønsker å fortsette utdanningen, skape seg en bedre fremtid og en dag kunne hjelpe familien sin. Under feltbesøket møtte vi en gutt med stor viljestyrke, et sterkt ønske om å lære og en tydelig drøm om et bedre liv.

6. LÊ THỊ CHÂU GIANG
Da vi besøkte familien til Châu Giang, ble vi sterkt berørt av de vanskelige boforholdene. Hjemmet hadde nesten ingen eiendeler av verdi. Châu Giangs far, Lê Văn Quốc, er bare 56 år gammel, men har hatt muskelsvinn og vært sengeliggende i over ti år. Han er helt avhengig av familien, også for de mest grunnleggende daglige aktivitetene. Det er derfor moren som må forsørge familien. Samtidig som hun tar vare på sin syke mann, selger hun fisk og grønnsaker på markedet og tar på seg det arbeidet hun kan få. Inntekten er svært ustabil. Når det regner eller om vinteren, kan hun ofte gå dager uten å tjene noe.

7. LÊ BẢO NGỌC
Bảo Ngọc og moren bor i dag i et leid rom i Quảng Trị. Om sommeren flytter de hjem til morens foreldre for å spare penger på husleien og forberede seg til det nye skoleåret. Faren døde i en trafikkulykke, og siden har moren hatt hele ansvaret for familien. Hun har dårlig helse og er lam i den ene armen, og kan derfor bare utføre lett arbeid. Hun tjener rundt 3 millioner VND i måneden, mens husleien alene er 2 millioner. Storebroren, Lê Công Trường (født i 2007), kom nylig inn på universitetet. Familien hadde imidlertid ikke råd til utgiftene, og han har derfor måttet sette studiene på vent for å avtjene militærtjeneste. Han håper fortsatt at han en dag kan kombinere deltidsarbeid med universitetsstudier. Bảo Ngọc ønsker først og fremst å få fortsette på skolen. Samtidig er hun bekymret for om moren vil ha helse og økonomi til å støtte begge barna gjennom utdanningen.

8. HOÀNG VŨ BÌNH DƯƠNG
Hoàng Vũ Bình Dương kommer fra en stor familie som lever under svært vanskelige forhold. Faren er ofte syk og kan ikke lenger ha en fast jobb. Moren arbeider som dagarbeider og på gårder for å forsørge familien. Søsknene hans har også hatt store utfordringer. Én har brukket begge beina i en ulykke, en annen har en utviklingshemming, én studerer på universitetet, og en annen har epilepsi. De seks familiemedlemmene bor i et nedslitt Đại Đoàn Kết-solidaritetshus. De har ingen senger og sover på madrasser direkte på gulvet. De fleste tingene i huset er gamle eller gitt videre av andre. Livet er svært vanskelig, men foreldrene gjør fortsatt alt de kan for at barna skal få fortsette på skolen.

9. NGÔ VĂN LỘC
Etter at mannen hennes døde av hjernekreft, ble Phan Thị Viên alene om ansvaret for familien. Hun må både tjene til livets opphold og ta seg av tre barn i skolealder og svigerfaren, som er over 73 år. Familien lever hovedsakelig av jordbruk, grønnsaksdyrking og hønsehold. Inntekten er ustabil og knapp. Familiens Đại Đoàn Kết-solidaritetshus, som ble bygget for over ti år siden, er nå blitt svært slitt. De har også svært få eiendeler. Til tross for den vanskelige økonomien arbeider Viên hardt hver dag. Hennes største ønske er at barna skal få fortsette på skolen og få muligheten til en bedre fremtid.

10. ĐẶNG XUÂN PHƯỚC
Da Xuân Phước var bare to år gammel, forlot moren hjemmet og kom aldri tilbake. Faren fikk senere alkoholproblemer og klarte ikke lenger å ta vare på barna. Phước og broren måtte derfor være avhengige av hjelp fra slektninger og naboer. Tanten deres på farssiden, Đặng Thị Lộc, var bekymret for de to guttene. Til tross for sin egen vanskelige økonomiske situasjon tok hun dem med seg til Quảng Trị for å ta vare på dem og oppdra dem. Phước har vokst opp uten den tryggheten mange andre barn tar for gitt, men han er glad i å lære. Han er flittig, jobber hardt for å overvinne vanskelighetene og gjør det godt på skolen. Lærerne og vennene er glade i ham, og han holder fast ved håpet om en bedre fremtid.

Hvert barn har sin egen historie – et liv preget av motgang, fattigdom og tap. William Shakespeare skrev en gang: «Hele verden er en scene, og alle menn og kvinner er bare skuespillere.» Men når jeg møter de «rollene» disse barna har blitt tvunget til å spille, er det vanskelig å ikke kjenne på smerten over det de må gjennom, dag etter dag.

Noen blir foreldreløse før de er gamle nok til å forstå hva de har mistet. Noen overlever alvorlige trafikkulykker. Noen blir avvist av slektninger på både mors- og farssiden. Andre vokser opp i familier der begge foreldrene har utviklingshemming og må overleve ved å samle inn resirkulerbare materialer og det de kan finne. Historiene er forskjellige, men ønsket er det samme: Å få gå på skolen og fortsette å følge drømmene sine.

I mange år har Phuc’s Fond fått følge disse barna gjennom stipendprogrammet «Lighting Up Dreams». Noen har mottatt stipend i mer enn ti år, mens andre nettopp har begynt på reisen. Alle får støtte frem til de fullfører videregående skole. Dette handler om mer enn økonomisk støtte. Det handler om å holde håpet og troen på fremtiden levende – og om å minne barna på at de, uansett hvor vanskelige livet deres er, har rett til å drømme og muligheten til å skape seg et bedre liv. Det er spesielt gledelig at over 90 % av elevene i programmet har fått muligheten til å begynne på universitetet.

Med vennlig hilsen
Nguyễn Quang Phục